Por: Miguel Toriz
Si creías que ya habías visto todo lo que el Universo Cinematográfico de Marvel (UCM) podía ofrecer, Wonder Man, la nueva serie de Disney+, llega para demostrar que aún hay espacio para propuestas frescas y arriesgadas. Creada por Destin Daniel Cretton (Shang-Chi) y Andrew Guest, y protagonizada por Yahya Abdul-Mateen II y Ben Kingsley, la serie apuesta por una comedia inteligente y reflexiva, más cercana a The Studio de Apple TV+ que al clásico relato de superhéroes.
Lejos de reforzar el arquetipo de que “un gran poder conlleva una gran responsabilidad”, la serie de Wonder Man decide mostrarnos otro lado y preguntarse ¿qué pasa si no quiero esa responsabilidad?, ¿si no quiero ser héroe ni villano, sino simplemente seguir mi sueño? Esta premisa se convierte en el eje central de una historia que prioriza el conflicto humano por encima del espectáculo.
Ese dilema lo encarna Simon Williams, interpretado por Yahya Abdul-Mateen II, en un papel muy distinto a los que le hemos visto recientemente en Aquaman o Watchmen. Simon es un actor talentoso y comprometido, pero socialmente torpe, con dificultades para manejar relaciones y situaciones cotidianas. A esto se suma un secreto peligroso: posee la capacidad de manipular y liberar energía cinética, un poder que se manifiesta cuando pierde el control emocional y que lo convierte en una amenaza potencial.
Simon Williams: un protagonista diferente en el UCM
Esta situación se vuelve aún más problemática cuando descubrimos que, dentro del Hollywood del UCM, existe una regla estricta: las personas con superpoderes no pueden trabajar como actores. La norma surge a raíz de un accidente del pasado y busca evitar riesgos y pérdidas millonarias por posibles accidentes.
Para Simon el conseguir y conservar papeles se vuelve difícil debido a su particular personalidad y temperamento, y justo cuando todo parecía ir peor, llega la oportunidad que había soñado toda su vida: Encarnar una nueva versión de Wonder Man, un superhéroe ficticio dentro del UCM, perteneciente a una película que marcó su infancia y despertó su amor por la actuación.
El conflicto se vuelve doble: no solo debe demostrar su talento como actor, sino ocultar su verdadera naturaleza, controlar sus emociones y evitar que sus poderes salgan a la luz.
El regreso de Trevor Slattery al UCM
En su camino, Simon se cruza con un viejo conocido del universo Marvel: Trevor Slattery, interpretado nuevamente por Ben Kingsley. El personaje, presentado originalmente en Iron Man 3 como el falso terrorista llamado El Mandarín. Luego reapareció en un cortometraje donde alguien misterioso lo secuestro, y finalmente en Shang-Chi y la leyenda de los Diez Anillos, donde descubrimos que el verdadero Mandarín lo mantenía prisionero.
La serie nos sitúa aproximadamente tres años después de los eventos de Shang-Chi. Trevor ha regresado a Estados Unidos, pero es detenido casi de inmediato por el gobierno, específicamente por el Departamento de Control de Daños. A cambio de su libertad, se ve obligado a colaborar con ellos: su misión será acercarse a Simon Williams y obtener pruebas de sus poderes y del peligro que representa.
Wonder Man en los cómics: un origen muy distinto
Si bien la historia se integra de forma muy orgánica a los acontecimientos del UCM, es evidente que se trata de una adaptación libre del personaje, con cambios importantes respecto al material original de los cómics.
En los cómics, Wonder Man apareció por primera vez en 1964, creado por Stan Lee, Don Heck y Jack Kirby. Su debut fue en un número de Los Vengadores. Originalmente, Simon Williams era el heredero de una empresa armamentista que, tras una mala administración y la competencia con Industrias Stark, cae en bancarrota, llevándolo a prisión. Es ahí donde el villano Barón Zemo se acerca a él para manipularlo, ofreciéndole libertad a cambio de someterse a experimentos con energía iónica que le otorgan fuerza sobrehumana y piel invulnerable.
El plan de Zemo consistía en que Simon se infiltrara en los Vengadores como un nuevo héroe para luego traicionarlos. Movido por su resentimiento hacia Tony Stark, Williams acepta, pero tras convivir con el equipo, cambia de opinión y traiciona a Zemo. Al final de esta primera historia, Wonderman muere, aunque Hank Pym y los Vengadores logran extraer sus patrones cerebrales con la esperanza de revivirlo algún día. Más adelante, esos patrones serían utilizados en la creación del androide Visión, razón por la cual ambos personajes comparten una personalidad similar, y de ahí surge la conexión emocional de Visión con Wanda Maximoff.
Fue hasta 1976 cuando el personaje revivió formalmente. Con mayor control sobre sus habilidades, Simon retomó su papel como héroe por un tiempo, pero eventualmente decidió usar sus poderes para convertirse en doble de acción y actor de cine. En Los Ángeles fundó a los Vengadores de la Costa Oeste, y con el paso del tiempo, sus habilidades evolucionaron hasta permitirle convertirse en energía iónica pura, dándole la capacidad de volar, pero volviéndolo aún más inestable y poderoso.
El origen de Wonder Man en el UCM
En el UCM, la historia cambia por completo. Simon no proviene de una familia rica ni fue sometido a experimentos. Su origen es humilde y la serie solo menciona que descubrió sus habilidades alrededor de los 12 años, tras un accidente doméstico que provocó un incendio.
Esto sugiere que Simon podría ser un mutante, algo que ya no resulta extraño dentro del UCM, donde los superhumanos son cada vez más comunes. De hecho, se ha normalizado hasta el punto de existir regulaciones gubernamentales para tratar con personas con superpoderes. Una de ellas es la prohibición de que superhumanos trabajen como actores en Hollywood.
La serie dedica un episodio completo a explicar el origen de esta regla, a través de una historia brillante sobre un hombre que entra en contacto con desechos tóxicos de Roxxon, adquiriendo la capacidad de atravesar cualquier superficie. Este episodio, además, parece canonizar indirectamente la serie Cloak & Dagger, ya que el origen del poder es muy similar al de sus protagonistas.
Redención dentro del catálogo de Marvel
En cuanto al tono, Wonder Man se siente completamente distinta a cualquier otra producción del UCM. No solo porque su protagonista no tiene interés alguno en ser héroe ni enfrenta villanos, sino porque la comedia está cuidadosamente trabajada, acercándose más a producciones como The Studio, la cual se centra en la vida de los productores detrás de las películas, pero en este caso el énfasis recae en la vida del actor.
La inclusión de Trevor Slattery es uno de los mayores aciertos de la serie. Él y Simon comparten una profunda pasión por la actuación, lo que convierte a Trevor rapidamente en su mentor y amigo. Además, este personaje representa una de las mejores redenciones que ha logrado Marvel hasta ahora. Tras generar molestia en parte del fandom con su aparición en Iron Man 3 y funcionar como alivio cómico en Shang-Chi, aquí lo vemos rehabilitado, sobrio, carismático y genuinamente entrañable.
¿Habrá futuro para Wonder Man en el UCM?
La dupla que ambos personajes, Trevor y Simon, hacen en pantalla es muy entrañable, y esperemos verlos de nuevo en el UCM, pero por ahora su futuro es incierto. A pesar de que la serie recibió muy poca promoción e incluso se mantuvo en secreto por varios años, hasta su confirmación el año pasado, logró excelentes resultados en critica y con la mayoría de los fans que la han visto desde que se estrenó el 30 de enero, con una temporada completa de 8 episodios de media hora. Un formato muy adecuado que la hace ágil y fácil de ver.
Aunque la serie deja abierta la posibilidad de ver a Simon Williams nuevamente, no es seguro que forme parte de futuros eventos como Avengers: Doomsday o Avengers: Secret Wars. Aun así, el buen recibimiento podría abrir la puerta a una segunda temporada.
Wonder Man demuestra que Marvel aún puede sorprender
Wonder Man es prueba de que Marvel todavía tiene historias diferentes que contar. Al alejarse del espectáculo tradicional y apostar por personajes imperfectos, la serie ofrece una de las propuestas más frescas del UCM reciente. Solo queda esperar que el boca a boca haga su trabajo y que Marvel Studios decida apostar nuevamente por este personaje e historias de este estilo después de Secret Wars.
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